差点在深潭丧命，他捞起一个“未知”新物种！
“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。”千百年来，萤火虫作为暗夜中的精灵，承载着中国人对田园诗意最浪漫的想象。然而，随着城市化进程的加速与光污染的蔓延，这些曾陪伴我们度过无数夏夜的微光，正逐渐从人们的视野中淡出。
在这样的背景下，由华中农业大学植物科技学院教授付新华所著的《中国萤火虫生态图鉴》面世。这部图鉴收录了近100种中国萤火虫，通过翔实的文字记录与大量高清微距照片，将中国萤火虫家族的多样性与生存智慧生动地呈现在读者面前。
接受《中国科学报》采访时，付新华表示：“希望通过这本图鉴帮助人们认识萤火虫，唤起公众对萤火虫生存现状的关注，并让保护生态环境的意识在更多人心中生根发芽。”
“萤火虫每年4月至10月出没，趁着夏夜微风正好，带上这本书，走进山林，到瀑布、峡谷中去偶遇它们吧！”付新华向读者发出了浪漫的邀请。
图书封面
仍有诸多“未知”
《中国萤火虫生态图鉴》全书收录的近100种中国萤火虫构建了一个详尽而专业的分类框架。书中系统梳理了萤科、雌光萤科等大类，涵盖熠萤亚科、萤亚科、弩萤亚科等多个亚科下的数十个属，如熠萤属、窗萤属、水萤属等，为读者呈现了中国萤火虫家族的庞大与多样。
书中大量精美的照片都由付新华亲自拍摄。自2006年起，他用自己的工资买了一台单反相机，开启拍摄萤火虫之路。
为了拍出萤火虫发光的生态照，他常常要在野外架着三脚架，打着红头灯对焦，熬上好几个晚上才能拍好一张。而实验室中的标本照则使用环形闪光灯拍摄，才能呈现无影的清晰细节。
有趣的是，这100种萤火虫中，有近三分之一被标上了“未知”，如未知脉翅萤、未知三角萤等。这些“未知”物种是指在野外已采集到标本，但尚未被完全验明正身的萤火虫。
付新华解释，萤火虫的分类鉴定十分复杂，需要结合形态特征与分子标记，并与全球物种进行比对。“在证据还不确凿的情况下，例如未完成模式标本比对，和已知形态或基因类似的物种比较，没有弄清关键生活阶段如雌萤和幼虫，不能草率命名。”他强调。
带着这份对科学的敬畏与严谨，付新华已经默默坚守26年。作为我国第一位专门研究萤火虫的博士，2000年，他刚起步时，就发现他所在的华中农业大学周围栖息着多种萤火虫。但当时国内萤火虫的分类基础相对薄弱，这些暗夜精灵对他而言全是未知数。
于是，他决定从最基础的分类研究做起，填补国内在这一领域的空白。这也成为他编写这本书的初衷。书中这些“未知”的留白，正是他为未来的研究者留下的广阔空间。
“这本书也是为了给自然教育机构和孩子们提供一个框架。这样大家在野外看到这些萤火虫时，能有个大致的分类概念，从而更好地增强保护意识。”付新华表示。
艰辛与严谨
在本书前言中，付新华总结了中国萤火虫分类研究举步维艰的七大原因，包括模式标本获取难、跨国比对受限、基因组数据缺乏、时空分布调查繁重、观察窗口期短且危险、生活史对应困难，以及野外作业风险高。
“中国幅员辽阔、地貌复杂，笔者二十六年间也仅调查了一百多个县。”他写道，“即使研究萤火虫的难度这么大，笔者每次去野外观察的时候也兴奋不已，仿佛自己就是一只飞来飞去、发光的萤火虫。”
这份对科研的执着与热爱支撑着付新华在暗夜中不断追寻微光。每年4月至10月，他都会带着团队在全国各地进行观察与采集。野外环境往往十分恶劣，他们不仅常常遭遇五步蛇、银环蛇等毒蛇的威胁，甚至还要面对深潭溺水的致命风险。
一次在湖北咸宁的野外考察中，付新华还差点儿送了命。在茂密的森林中勘察萤火虫生境特点时，他脚一滑掉进一个深潭中。“当时很快就缺氧了。”他使出“洪荒之力”，好不容易才浮出水面求救，幸运地被人救到岸上。
更幸运的是，这次与死神擦肩而过的经历，或许也让他与一种全新的水生萤火虫不期而遇。
付新华在采访中提到，那次在九宫山意外发现的萤火虫，在这部图鉴中也被列为“未知”的一种。为了证实这个大胆的猜想，他必须找到雌、雄个体，让它们在实验室里交配产卵，并观察幼虫的形态。团队后来在邻近地区发现了同一个种群，并采集到了一些样本，目前仍在紧张的研究之中。
命名背后的独特故事
在这部图鉴中，多个新物种的命名背后都有着独特的故事。例如，付氏萤是以付新华的姓氏命名的水栖萤火虫物种，于2017年正式公开命名。
这个物种是付新华在读博期间，在学校附近村庄的鱼塘里发现的。当时，他注意到水面上漂浮着许多黄色的小光点，出于好奇，便用捞网捞起一些浮萍，结果在里面扒拉出了几根褐色的“小木棍”。
这种幼虫十分奇特，它们不仅能像潜水艇一样潜入水底捕食淡水螺类，还能在水面上仰泳。起初，付新华通过查阅资料，认为这可能是“条背萤”，并作为自己博士论文的重点研究对象。
直到2005年，世界知名萤火虫分类专家、澳大利亚昆虫学家莱斯利·巴兰坦来华访问。在检查标本时，她偶然指出这些标本与条背萤存在细微的形态差异。此后，付新华通过线粒体基因组测序证实，两者在分子层面确实存在显著差异。最终，这个曾被误判的物种被确认为一个独立的新种。
在本书的致谢中，付新华亲切地称莱斯利为“澳大利亚老妈”。正是这位“老妈”向他提议：“既然你对它倾注了那么多心血，又这么喜欢它，干脆就用你的姓来命名吧！”
多年来，付新华与莱斯利持续合作，对中国萤火虫展开分类研究，陆续发现并发表了多个新种及珍稀物种。今年，他们又确认了两个珍稀新种——南岭萤和赤壁萤。
此外，雷氏萤得名于付新华的导师、华中农业大学植物科学技术学院教授雷朝亮。这是他2006年发现的我国第一种独有的水栖萤火虫。“感谢我的导师雷朝亮教授，一直支持我进行萤火虫的研究。”本书致谢中写道。
而穹宇萤的发现，则源于2006年付新华在四川峨眉山的科考。因为该物种的雄虫能以每秒8次的频率快速同频闪光，宛如苍穹宇宙般璀璨壮美，他便用第一印象为其赋予了这样一个极具诗意的名字。
让基础研究走向大众
付新华坦言，单从萤火虫的分类学来讲，国内目前仍处于跟随学习的阶段，但在发光器发育机制和闪光调控等核心领域，我国科研团队已经迈入世界先进行列。
近年来，他带领团队连续发表的两篇重磅论文在国际上引起了极大反响。其中，在《自然-通讯》上发表的论文，揭示了两个关键转录因子通过调控荧光素酶蛋白的表达与转运，驱动萤火虫成虫发光器在短短数天内快速发育成熟的分子机制；而在《当代生物学》上发表的论文，则首次证实了结网型蜘蛛能够向触网的雄萤注射微量毒素，操控其发光模式以模拟雌性求偶信号，进而诱捕更多同类猎物的“欺骗性”捕食策略。
这些硬核的科研成果最终都化为了他走向大众、普及科学的底气。本书在致谢中专门提到，感谢国家自然科学基金面上项目的支持。在付新华看来，向社会公众广泛传播基础研究成果正是科研人员的责任。
带着这份责任感，近年来付新华热心科普，陆续撰写了《一只萤火虫的旅行》、《故乡的微光：中国萤火虫指南》、《萤火虫在中国》、《水中的光亮》、《哇，萤火虫》、《快看，是萤火虫吗？》、《走吧，去寻萤》等多部著作。
“我小时候就是因为读了科普书《十万个为什么》，才走上科研道路的。”付新华表示，“同样，我也希望自己的研究成果能影响更多的青少年，激发他们对科学的兴趣。”
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