青藏高原如何塑造哺乳动物数千万年演化？研究揭秘完整因果链条
中新网北京7月14日电(记者孙自法)作为新生代地球上最具标志性的地质事件，青藏高原由海底隆升为“世界屋脊”和“地球第三极”的过程，对地球生命演化特别是东亚哺乳动物数千万年的塑造有何影响，长期以来广受关注。
揭秘完整因果链条
最新在国际专业学术期刊《远古世界》(Palaeoworld)发表的“青藏高原隆升对东亚新生代哺乳动物演化的影响”专辑，以完整因果链条，揭开地球最雄伟高原与生命演化之间跨越数千万年的联动奥秘。
各哺乳动物化石在系统发育树和新生代时间标尺上的位置。中国科学院古脊椎所供图该专辑由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所邓涛研究员、保加利亚自然历史博物馆尼科莱·斯帕索夫(Nikolai Spassov)教授、中国科学院昆明动物研究所吉学平研究员联合主编，通过系统梳理近年来新生代哺乳动物演化领域的重要研究成果，以多学科交叉的完整视角，全景还原了数千万年来青藏高原隆升如何深刻改写东亚哺乳动物的演化路径、区系分布与生态适应模式。
邓涛研究员7月14日在北京接受记者采访介绍说，研究证实，青藏高原的隆升绝非一场静默的地壳运动，这场波澜壮阔的造山过程不仅雕琢出高原本身及其周边独有的高海拔生态系统，更成为重塑广袤亚欧大陆气候与环境走向的核心动力。
青藏高原通过强化大气环流格局尤其是重构亚洲季风系统，以及形成难以逾越的巨型地形屏障，从根本上控制了东亚哺乳动物的演化分化、迁徙扩散与灭绝演替，其绝非哺乳动物演化史的“背景板”，而是驱动区系更替、生物地理格局形成与生态特化的“动态引擎”。
最新发表专辑打破以往将构造运动与生物演化割裂分析的思路，建立起从地形改造到气候变化、最终落脚到生物响应的完整因果链条：早在中新世，青藏高原就已达到相当可观的海拔，成为阻挡南、北亚哺乳动物交流的巨型屏障，从而分割出不同的生物地理区系，推动隔离区域内的特有类群独立演化。同时，高原隆升彻底重构大气运行规律，直接触发并不断强化亚洲季风系统，从中新世开始就成为左右区域气候与哺乳动物分布的核心力量，形成中国南北截然不同的降水梯度，导致南方和北方哺乳动物群的显著分异。
由青藏高原驱动的环境剧变分阶段逐步推进，最终塑造出现代的东亚哺乳动物分布格局：早始新世中亚就已开始干旱化，此后持续发展，到始新世-渐新世之交迎来剧烈环境转折；中新世暖湿和干冷的交替，促使动物群由森林型向草原型转换；上新世季风增强，北方区域湿度提升，为南方类群向北扩散打开通道；进入第四纪之后，现代面貌的哺乳动物类群及其分布模式彻底定型。不同地质时期的化石记录，都清晰印刻着这场构造运动留下的生命痕迹。
化石证据串联演化
在始新世，隆升的青藏高原与相伴的造山运动不仅形成南北向的生物地理屏障，也让东西向的扩散通道经历反复开合。在新疆吉木乃和内蒙古的干旱化环境中生存的短面狶，作为狶科最古老的成员，在中始新世晚期同时出现在亚洲与北美，印证它在亚洲起源后通过白令陆桥快速扩散至北美的演化路径，成为高原早期构造变动影响哺乳动物洲际交流的坚实证据。
到渐新世，剧烈的环境变动直接触发哺乳动物区系的改造与特有类群的演化。这一时期正是中亚干旱化显著增强的阶段，以巨犀动物群为代表的亚洲特有哺乳动物群正式形成，与欧洲同期类群产生清晰分异，开启由青藏高原演化驱动的长期生物地理隔离进程，部分类群甚至随着干旱环境的蔓延一路向西扩散到巴尔干地区。
之后，中新世的东亚哺乳动物迎来隔离分化的爆发期。上新世的哺乳动物群开始向现代面貌快速过渡。进入更新世后，现代哺乳动物区系的分布格局彻底固化。
其中，山西榆社盆地发现的上新世玛姆象化石为美洲乳齿象的洲际起源提供关键证据，印证玛姆象科从亚欧大陆多次向美洲扩散的复杂演化历史。
索尔盖牛从临夏盆地龙担地点约259万至213万年前的最原始类群出发，一路向北扩散进入西伯利亚后演化为新种，最终在约80万年前向西进入欧洲、向东抵达北美，完整展示高原驱动形成的干草原和苔原草原环境如何成为大型哺乳动物洲际扩散的通道。
吉林抚松仙人洞距今约8万至4.99万年前的晚更新世动物群，完整呈现受东亚季风调控的“猛犸象草原”边缘的森林-草原镶嵌生态系统，为人们理解更新世冰期动物群最终灭绝的背景提供关键区域证据。
青藏高原及专辑涉及的亚欧大陆哺乳动物化石地点。中国科学院古脊椎所供图邓涛表示，“青藏高原隆升对东亚新生代哺乳动物演化的影响”专辑整合多学科手段，将分散在不同区域、不同类群的化石证据串联成完整的演化叙事，并清晰证明：青藏高原的隆升从来不是遥远的地质背景，它既是隔离特有类群的屏障、打通扩散路径的通道，也是驱动气候变动、区系更替的动力源泉。(完)
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