可穿戴机器人设备助力患儿神经肌肉恢复
中新网北京5月21日电 (记者 孙自法)国际学术期刊《自然》最新发表一篇工程学论文称，中国研究团队领衔研发出一种轻量的机器人装置，可促进脊髓性肌萎缩症(SMA)患儿神经肌肉功能的恢复，帮助他们独立站立。在停止训练后，功能改善仍然持续，展示出该机器人装置在长期康复上的潜力。
本项研究中，坐立功能的改善示意图。冯仰刚供图脊髓性肌萎缩症是一种影响神经、导致肌肉无力的神经肌肉疾病，会限制患者的运动能力。相关症状可通过等速抗阻训练等物理治疗来改善，这类训练使用控制速度的锻炼来增强力量，但其训练需要的器械通常仅有专门机构可提供，而且训练所需的装置过于笨重，不便于儿童使用。
在本项研究中，论文通讯作者、北京航空航天大学冯仰刚副教授和同事及中外合作者一起，共同设计出一种自重仅0.96公斤的轻量可穿戴膝部机器人，来帮助II型脊髓性肌萎缩症(该病的中间型)患儿进行等速训练。
本项研究中，辅助训练与抗阻训练的示意图。冯仰刚供图临床试验中，研究团队在6名儿童(6岁-10岁)中开展了测试，这些儿童无法在无辅助情况下由坐姿站立。在用该机器人设备进行训练6周(每周5次)之后，研究团队观察到了他们运动能力的改善(所有6名儿童都能无需机器人辅助由坐姿站起)、膝部功能改善，以及肌肉体积增加(股四头肌增加19%)。
这些儿童继续进行了6周的低强度等速训练(每周使用该设备3次)，随后恢复常规物理治疗，并进行了30天的随访。参与者在停止等速训练后，功能改善得以维持，表明短期使用可穿戴的等速训练机器人设备能够带来持续的神经肌肉康复。
本项研究概述的示意图。冯仰刚供图研究团队表示，未来还需要进一步试验使用更大的人群来测试这一可穿戴机器人辅助疗法的效率，根据不同肌肉作进一步优化，或可提升该设备的潜力。他们也提醒说，由于脊髓性肌萎缩症是一种预后较差的罕见病，招募受试者有一定困难。(完)
（原标题：中国团队领衔研发出可穿戴机器人设备 助力患儿神经肌肉恢复）
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