全球儿童癌症：进步背后的不平等困局与未来破局之路
儿童癌症已成为全球儿童因病死亡的首要因素。其疾病结构、地域分布以及早筛早诊早治策略，是全球各个家庭高度关注的焦点问题。然而，国际上针对儿童癌症的全面流行病学调查长期处于缺失状态。系统评估全球儿童癌症负担的长期变化趋势及未来走向，具有重要的国际公共卫生意义。
2月27日，《临床医师癌症杂志》（CA：A Cancer Journal for Clinicians）在线发表了一项重要研究成果。该研究由广州医科大学附属第一医院（国家呼吸医学中心）教授何建行团队牵头，联合广西医科大学等多家机构共同完成，是后新冠疫情时代首个整合两大全球权威癌症数据库、系统分析儿童癌症20年负担变化、疫情冲击及2050年预测的人群研究，首次量化了疫情期间儿童癌症漏诊的性别与地区差异，明确了低发展水平国家未来负担加剧的核心趋势。
同期刊发的社论对该研究的公共卫生意义给予高度评价。社论指出，该研究不仅揭示了儿童癌症的流行病学特征，还表明卫生投入水平、社会性别不平等以及国家发展水平等宏观因素正深刻影响着全球儿童癌症的预后分布。
死亡率下降，疾病负担依旧沉重
论文第一作者、广州医科大学附属第一医院研究员李望忠介绍，研究团队整合了GBD 2021与GLOBOCAN 2022两大权威数据库，并从联合国开发计划署、WHO全球卫生观察站、世界银行、国际原子能机构等获取了性别不平等指数、全民健康覆盖指数、卫生人力配置、卫生支出等社会经济与卫生系统指标，运用跨领域跨时空的新型全维度统计学方法，对200余个国家和地区进行了系统分析。
数据显示，2022年全球新发儿童癌症病例约20.2万例，死亡约7.7万例。从2000年到2021年，全球儿童癌症的年龄标准化发病率与死亡率总体呈下降趋势，其中死亡率下降更为显著，平均年度变化率为-2.13%。这表明全球范围内治疗水平和支持性护理能力在持续提升。
然而，儿童癌症的绝对疾病负担依然沉重。2021年，全球儿童癌症导致的伤残调整生命年（DALYs）仍处于高位，且主要集中在社会人口发展指数（SDI）较低的国家。尽管死亡率有所下降，但儿童癌症仍是全球多数国家儿童的主要死因之一。这提示我们，“死亡率下降”并非问题的终结，反而可能掩盖了日益扩大的结构性差距。
“发展倒挂”现象与不平等加剧
该研究揭示了一个具有显著政策意义的“发展倒挂”现象：人类发展指数（HDI）高的高收入国家儿童癌症发病率更高，而HDI低的低收入国家死亡率更高。
数据显示，2022年极高HDI国家的年龄标准化发病率（15.3/10万）远高于低HDI国家（8.0/10万），这得益于前者完善的登记体系和较强的早期诊断能力。但在死亡率方面，情况完全相反：低HDI国家的年龄标准化死亡率高达4.4/10万，显著高于极高HDI国家的2.8/10万。这清晰反映出诊断能力与治疗可及性存在的结构性差异——在低收入国家，医疗基础设施薄弱、专科资源不足，患儿一旦患病，死亡风险极高。
“健康不平等指标分析进一步证实了这一点。”论文共同通讯作者、广西医科大学第一附属医院教授康敏表示。
通过多变量分析，研究团队发现性别不平等指数、政府卫生支出比例、全民健康覆盖指数以及医师密度等宏观结构性因素，与儿童癌症死亡率及死亡发病比显著相关。这意味着，一个孩子能否在癌症中存活，不仅取决于医疗技术，更深刻地受制于其所在国家的制度能力和社会发展水平。
记者了解到，该研究利用贝叶斯年龄-时期-队列模型（BAPC）对2021年的数据进行预测，发现实际报告值与预测值存在显著差异。在中SDI国家，报告发病率较预测值低约15.9%；在高-中SDI国家，这一差距更是达到19.8%。
康敏指出，这种“下降”并非真实发病率的降低，更可能是新冠疫情期间医疗资源被挤占、诊断延迟、筛查中断以及癌症登记系统运行受限所致。儿童癌症高度依赖及时诊断与规范治疗，疫情暴露了全球卫生体系在应对突发公共卫生事件时的脆弱性。在资源匮乏国家，潜在的漏诊与治疗延迟可能在未来数年内对生存率产生滞后影响，构成新的公共卫生风险。
从技术突破转向结构性干预
论文通讯作者何建行表示，该研究最大的挑战，是整合全球200多个国家和地区的多源数据，并确保数据准确、可追溯，同时满足CA期刊对统计方法和数据透明度的严格要求。
研究预测，到2050年，全球儿童癌症新发与死亡人数可能增加约45%，增长趋势将主要集中于低HDI国家，而极高HDI国家的负担将趋于稳定甚至下降。这意味着，儿童癌症负担将进一步向卫生资源最匮乏的地区集中。
全球儿童癌症防控的核心，已不再局限于治疗技术本身，而在于环境治理、优生优育等方面的制度能力建设，以及全球布局的早筛、早发现、早预防策略的推广，共同实现健康公平。真正的全球进步，不仅体现在死亡率的下降，更体现在国家之间生存鸿沟的持续收窄和健康机会的公平分配。
值得一提的是，该研究源自国家呼吸医学中心牵头开展的早期肿瘤筛查项目“爱肺计划”。在筛查中，团队关注到青少年、青年胸部肿瘤发生率上升及早期干预效果极佳的特点，进而思考能否进一步提前肿瘤筛查的年龄，最终设计了这项以儿童为主的研究。这一研究进一步诠释了国家医学中心为国际和国家提供战略性卫生发展建议的历史使命。
“真正的全球进步，不仅体现在死亡率的下降，更体现在国家之间生存鸿沟的持续收窄，以及健康机会的公平分配。”何建行总结道，未来的挑战不仅在于研发更精准高效的治疗方案，更在于构建更加公平、更具韧性的卫生体系，使每一个患儿无论出生何处，都能获得及时诊断与规范治疗。
相关论文信息：https://doi.org/10.3322/caac.70069
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