新西兰科研界再遇预算“空窗”
新西兰科研领域在今年的预算中再次“颗粒无收”。这一预算在很大程度上重新分配了现有资金，以满足该国政府提振经济、吸引科技创新国际投资的计划。
新西兰财政部长Nicola Willis向议会提交了2025年预算。图片来源：HAGEN HOPKINS/GETTY IMAGES
据《科学》报道，尽管许多研究人员对预算并不感意外，但仍难掩失望。他们认为，政府期望科学对经济增长作出贡献，却通过削减研究经费不断削弱该领域的实际能力。
新西兰怀卡托大学的Tahu Kukutai表示：“这很大程度上是在洗牌，主要资金没有新增，只是拆东墙补西墙。”
预算中有几笔资金将用于实施科研体系改革计划。2000万新西兰元用于将现有的7个国家级科研机构重组为3个新的公共研究组织，分别聚焦地球科学、生物经济以及健康和法医学。另有580万新西兰元用于为总理设立科学咨询委员会。
在未来4年，预算还将投入8460万新西兰元建立新西兰投资局。该机构的任务是吸引外国投资进入研究和创新领域。2280万新西兰元则用于资助基因技术监管机构，以推动该国转向新的基因技术管理体系。新法规预计在今年底前通过，会推翻新西兰长期以来对基因编辑生物田间试验和释放的禁令。
所有这些计划的资金均来自对其他科研领域的削减。损失最大的是战略科学投资基金，该基金旨在支持对新西兰有长期效益的项目投资，预算减少了2400万新西兰元。健康研究基金减少了1700万新西兰元。支持国际合作的催化剂基金减少了1200万新西兰元。
新西兰最大的竞争性科研基金——奋进基金仍维持2.45亿新西兰元预算不变，但已取消了2026年度的所有申请，以在机构重组期间“减轻申请资金的运营负担”。从下一财年开始，马斯登基金每年将从7900万新西兰元的预算中削减约500万新西兰元。该基金最初是为支持基础研究而设立的，但政府去年取消了对社会科学的资助，并将一半资金转移到注重经济效益的项目上。
据新西兰科学家协会统计，总体而言，今年科研领域获得的资金为11.7 亿新西兰元，比去年预算减少约4500万新西兰元。该协会联合主席Lucy Stewart表示：“这正是科学家担心的事。政府声称科学是经济增长的基石，却不愿付诸真金白银。”
美国奥塔哥大学副校长Richard Blaikie指出，一些改革本应通过新增投资实现，而非重新分配“本已捉襟见肘”的资金。他强调，新西兰正与目标相同但在科技创新上投入更多的全球经济体竞争。
新西兰奥克兰大学多德-沃尔斯中心主任Frédérique Vanholsbeeck对预算中没有为先进技术公共研究机构提供任何资金感到失望。她说，随着对基础研究和现代基础设施支持的减少，新西兰可能“很难在全球量子技术市场上占据一席之地”。
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